Le joueur d’échecs
Stefan Zweig
Résumé en quatrième de couverture :
Qui est cet inconnu capable d’en remontrer au grand Czentovic, champion du monde des échecs, véritable prodige aussi fruste qu’antipathique? Peut-on le croire, quand il affirme qu’il n’a pas joué depuis plus de vingt ans?
Les circonstances dans lesquelles l’homme a acquis cette science sont terribles. Elles nous renvoient aux expérimentations nazies sur les effets de l’isolement absolu, lorsque, aux frontières de la folie, entre deux interrogatoires, le cerveau humain parvient à déployer ses facultés les plus étranges.
Une fable inquiétante, fantastique, qui, comme le dit un personnage avec une ironie douloureuse, « pourrait servir d’illustration à la charmante époque où nous vivons ».
Mon avis :
J’ai quelquefois entendu parler de cette nouvelle de Stefan Zweig. Peu coûteuse, je n’ai donc pas trop hésité à me la procurer lorsque je suis tombée dessus en librairie.
J’ai pris plaisir à dévorer ce texte en un court après-midi. Je me suis rapidement plongée dans le récit et j’ai bien aimé la structure de la narration. J’aimais beaucoup la manière dont les personnages étaient présentés, et dont leur existence et leurs compétences aux échecs étaient racontés.
Si l’histoire que l’inconnu (le fameux prodige!) raconte au personnage principal est loin d’être joyeuse, son côté historique est très intéressant. Je me demande d’ailleurs à quel point le texte collait sur la réalité au temps des nazis d’avant la Seconde Guerre mondiale. Le confinement provoqué par la Covid-19 n’est rien comparativement à l’isolement de cet homme. Je ne pourrais même pas m’imaginer passer à travers cet enfer sans devenir folle! La psychologie du protagoniste est, à cet effet, fort captivante.
Je ne développerai pas davantage sur ce texte, car il est relativement bref et que je ne pourrais que dévoiler trop d’informations. Toutefois, je peux vous affirmer que ma lecture m’a semblé effrénée et altérée par la narration et l’attitude des principaux personnages. Par exemple, je lisais avec avidité les passages où les hommes s’affrontaient aux échecs, curieuse de découvrir l’issue, et je lisais avec frénésie ceux ou l’ambiance était remplie d’anxiété. C’était donc une expérience de lecture fort particulière pour moi. Une belle et agréable expérience!
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